Kjære Tommy,
Siden du er mitt eldste barnebarn, vil jeg gjerne skrive dette brevet til deg da du kan hjelpe de yngre til å forstå det i senere år.
Selv om jeg regner med å fiske med deg i år, vil jeg skrive ned et par ting jeg vil at du skal vite. Tanker vi ikke ofte uttrykker i vanlig samtale. Du vet, jeg er sikker på, at bestefaren din ikke kan legge igjen mye i veien for materielle ting, siden jeg ikke eier mange ting som jeg kan kreve eiendomsrett til. Men det er ting jeg "eier" som kan overlates til deg av en forståelse mellom oss. Men uten det, ville det være umulig for meg å overlate denne arven til deg.
På en måte kan du kalle dette brevet et instrument som etablerer en trust. For at du skal motta alle dets fordeler, vil det være nødvendig for deg å hjelpe deg med dets betingelser. Grunnen til forholdene er at hvis jeg og min generasjon hadde vært bundet av de samme begrensningene, ville det uten tvil vært mer å forlate dere, så vel som mer for meg å bruke i min levetid.
Først etterlater jeg deg milevis med elver og bekker. Det naturlige og stadig økende antallet menneskeskapte innsjøer for å fiske, båt, svømme og nyte. Dette er den første betingelsen for denne arven. Du må holde vannet rent. Men store problemer må løses. Avfallet fra industrianlegg skal ufarliggjøres for fisk og dyreliv. Også ugress- og skadedyrbekjempelse samt annet vaskemiddel fra landbruk og byer. Alt dette vil være en del av å holde vannet rent. Å plukke opp ditt eget søppel, samt det som er etterlatt av andre. Dette vil også hjelpe. Min generasjon har startet med å finne svar på disse problemene. Du må finne mer. Du må også møte problemer vi ikke en gang vet om ennå. Du vil arve vannet uansett, men verdien er opp til deg. Målingen av din suksess vil avgjøre kvaliteten på denne verdifulle ressursen som vil være til din bruk og for deg å gi videre til barna dine.
Deretter forlater jeg deg skogen og markene som ikke bare har matet og kledd meg så vel som så mange andre mennesker i så lang tid, men som har gitt meg den slags glede som bringer et menneske nærmere Gud og naturen.
Du har allerede vist meg nok av de riktige tingene din fantastiske mor og far har lært deg for å forsikre meg om at du vil overholde betingelsene som er pålagt av denne forespørselen. Du skal bruke disse skogene og markene på en slik måte at du får fra dem de samme gode tingene som jeg har. Det vil gjøre livet bedre og bringe deg nærmere Gud og naturen. Ved å gjøre dette vil du finne bedre måter å overlate naturens ting enda bedre enn jeg har overlatt dem til deg. Dette blir ikke enklere enn å holde vannet rent.
Gode ting kommer aldri lett. Du vil oppdage at det vil komme hjelp i denne oppgaven fra naturen selv. Landet vårt og vannet vårt er tøft, og hvis vi får en halv sjanse, vil det lege sårene etter vår mishandling. Bare husk å behandle det med kjærlighet, og det vil gi deg mange velsignelser for det er en levende ting. Våre forfedre, og til og med noen av min generasjon, kastet bort en del av denne dyrebare gaven rett og slett fordi den var en gave. Du og din generasjon må ikke gjøre den samme feilen. Der vi mislyktes, må du lykkes med å finne disse løsningene og bruke dem, du vil utvide og utvikle din egen ånd, styrke karakteren din og øke din takknemlighet og kjærlighet til akkurat de tingene du jobber med å gi videre til barna dine.
Tom, jeg vil ikke at du skal tro at jeg er for sjenerøs ved å etterlate deg alle disse skattene. Faktisk antar jeg at jeg er litt egoistisk, for jeg har tenkt å bruke dem med deg mens jeg er her. Det vil ganske enkelt bety at de vil få en dypere betydning for meg, vel vitende om at jeg overlater dem i gode hender.
Du skjønner, jeg har brukt de siste tjue årene på å hjelpe til med å kjempe mot bevaringskampene slik at jeg kan ha disse gode tingene å glede meg over og gi videre til deg og dine. Så kan det være det samme med deg. Hvis du er halvparten av den mannen jeg tror du vil være, kan våre avdøde tusen år fra nå finne fred ved en vakker innsjø, elv eller bekk, eller være i ensomheten i en sunn skog du har bidratt til å bevare.
Med min kjærlighet,
Bestefar Travis
Fenton, Missouri, 2
OBS:
Jeg fant dette brevet i en alder av 60 og en bestefar selv. Den ble skrevet da jeg var 8 før han trakk seg tilbake og flyttet til Spurgeon, Indiana hvor vi fisket utallige strippergroper sammen før han døde. Han og hans 3hk Evinrude fiskemotor var inspirasjonen for denne siden.
William, (Tom) Travis
Mooresville, Indiana, 2
Bildet nedenfor: Min bestefar Irvin Travis (Til venstre) med min far Pete Travis etter en ettermiddagstur på fluefiske i en strippergrop nær Spurgeon, Indiana en gang på 1980-tallet.
